DBCS データを含む項目を定義するために、PICTURE 句および USAGE 句に対する拡張が用意されている。DBCS データには、新しい形式の定数が必要である。
DBCS データの挙動を定義するために、各種のオプション、句、および文に規則が追加されている。
別途指定がない限り、COBOL のすべての規則および機能は、DBCS を使用する際にも適用される。以降のセクションでは、DBCS に関して追加された規則および書式のみ紹介する。